Джек Рэкхем: Плохо очень иметь две жены
В отличие от Эдварда Тича, Чёрной бороды, ставшего прототипом Флинта в легендарном романе Стивенсона "Остров сокровищ", пират Джек Рэкхем больше известен не как морской разбойник, а как супруг сразу двух отчаянных флибустьерш: Энн Бонни и Мэри Рид. Звали его ещё и Калико Джек – как крашеный индийский ситец, который пират возил контрабандой в больших количествах. Разбойник средней руки Рэкхем стал капитаном, подняв бунт против пирата Чарльза Вейна, под началом которого грабил корабли в Вест-Индии. Его первый абордаж, нападение на торговое судно "Кингстон" в водах Кубы, завершился полным крахом – пираты потеряли корабль, остались на берегу и пьянствовали до тех пор, пока не захватили случайно проплывавший рядом британский корабль.
Рэкхем и его люди прибыли в Нью-Провиденс и обманом добились помилования у местного губернатора, но грабить не прекратили. Вялые атаки в перерывах между бесконечными попойками продолжались до тех пор, пока Рэкхем не встретил Энн и Джона Бонни. Джон, тоже помилованный властями, занимался в основном доносами на таких, как Калико Джек. Любовь между пьяницей и женой ябеды вспыхнула мгновенно, и вскоре Энн уже была беременна, но власти не разрешили ей аннулировать брак с Джоном Бонни.
Энн скрылась от постылого мужа на Кубе, где и родила ребёнка. Дожидаясь Рэкхема, она познакомилась с Мэри Рид, и сильная грубая женщина, переодетая мужчиной, впечатлила Бонни. Энн посоветовала взять её в команду пиратского корабля, которую Калико Джек как раз спешно собирал. Это ему удалось – на украденном корабле люди Рэкхема грабили суда рядом с Ямайкой почти три месяца, и Энн с Мэри дрались, кутили и ругались наравне с мужчинами.
На равных правах они не только грабили, но и сожительствовали с Джеком: их троица и придумала тот самый флаг с черепом и двумя скрещёнными саблями, который стал символом корсаров всех времён. Безудержная храбрость, которую олицетворяет "Весёлый Роджер", его автору присуща не была: когда команду Рэкхема поймали, он спрятался в трюме, пока Энн и Мэри яростно дрались на палубе. Все трое, однако, были схвачены и приговорены к казни в Порт-Рояле.
Бурная пиратская жизнь удивительным образом не сказалась на здоровье женщин: уже за решёткой выяснилось, что обе они беременны от Рэкхема, которого флибустьерши из чувства презрения даже отказались повидать перед его смертью. Тело висельника Джека выставили в назидание другим морским разбойникам у входа в гавань – по иронии судьбы, она называлась Кингстон, так же, как корабль, с которого начиналась пиратская карьера Калико.
В отличие от отца своих детей Рид и Бонни избежали виселицы, но их судьба так и осталась загадкой. Обе женщины, которые называли "жестокими кошками ада", исчезли при невыясненных обстоятельствах, но большой популярностью у их поклонников пользуется версия совместного побега. Если верить ей, Энн и Мэри вместе с детьми сумели добраться до Луизианы, где дружно жили вместе до конца дней, тратя золото, награбленное втайне от непутёвого папаши Рэкхема.