В очередной раз перечитал
"Пираты, корсары, рейдеры" И. В. Можейко.
На мой взгляд, это одна из лучших, что были изданы к настоящему времени на русском языке, научно-популярных книг по истории пиратства. Её можно поставить в один ряд с «Флибустьерским морем» и «Средиземным морем» Жоржа Блона из его цикла «Великий час океанов».
Помню, как увлечённо я читал эту книгу в подростковом возрасте: один раз — в гостях у тётки, к которой меня отправили на каникулы, и как минимум два раза после этого — когда я брал её в библиотеке. Помню, как обрадовался, увидев её на полке того книжного магазина, в который я обычно ходил, да ещё в таком хорошем издании.
Казалось бы, книга о пиратах, корсарах и рейдерах (во всяком случае, именно они вынесены в название). На самом деле Можейко рассказывает о целой системе взаимосвязанных между собой явлений, к которым помимо самого пиратства (в рамки которого можно включить и корсарство, оно же каперство) и рейдерства (которое, на мой взгляд, от пиратства в строгом понимании этого слова существенно отличается) относятся мятежи корабельных команд, работорговля и колонизаторство (в худшем значении этого слова). В итоге автор захватывает под одну пиратскую гребёнку и настоящих пиратов и рейдеров, и тех, кого совершенно нельзя назвать пиратами: если действия коммодора Ламберта ещё хоть как-то можно подвести под категорию рейдерства, то колонизаторы Бруки и работорговец Хейс не имеют к пиратам никакого отношения. Нельзя сказать, правда, что от включения этих отрывков книга стала хуже — наоборот, они помогают лучше понять тот исторический фон, на котором происходили описываемые в ней события.
Единственный эпизод, который мне не нравился тогда и по-прежнему не нравится сейчас — это история о полковнике Беневском и его спутниках, сбежавших из камчатской ссылки на захваченном корабле (на основании чего автор причисляет их, так же, как и мятежную команду «Баунти», к пиратам в широком смысле слова). Вроде бы включение этого очерка в книгу вполне обоснованно: и пиратский акт Беневский сотоварищи совершили, и в Индийском океане побывали, и на Мадагаскаре пытались основать колонию. Но не люблю я вставок «а вот наши-то, русские» в книгах, основная тема которых к России никакого отношения не имеет.
Периодически автор впадает в патетический тон, особенно когда рассуждает о судьбе жертв пиратов — что исторических времён, что современных. После чтения более серьёзной, более научной литературы на эту тему такой подход кажется слегка странным. Однако это именно научно-популярная книжка (и притом, как я уже говорил, весьма и весьма хорошая), так что требовать от неё полной нейтральности и непредвзятости не стоит. Да и жертвы пиратов, разумеется, сочувствия действительно заслуживают.
Читать книгу действительно интересно и увлекательно (если вы согласны, что описания бесконечных грабежей и удивительных авантюр — это увлекательно. Это же книга о пиратах, так чего же вы от неё ожидали?). Да, отчасти работа Можейко уже устарела — современные учёные-историки склоняются к тому, что легендарная Либерталия Миссона, Караччиоли и Тью — не более, чем вымысел Чарльза Джонсона (который вроде как Даниэль Дефо. А может, и нет), — но менее интересной от этого она не стала. Особенно рекомендую тем, кто прочитал несколько пиратских романов и теперь захотел чего-то более серьёзного (но не настолько серьёзного, как капитальные научные труды).